Salamanca: Pähtz, Sivanandan und Van Wely
In Salamanca beginnt am 10. November das neunte Schachfestival „Wiege des modernen Schachs“. Im Schnellschachturnier treffen die deutsche Großmeisterin Elisabeth Pähtz, die elfjährige Bodhana Sivanandan, Loek van Wely, Paco Vallejo, José Martínez Alcántara und Anastasiia Hnatyshyn aufeinander. Vallejo kehrt nach langer Pause zurück.
Mit Bodhana Sivanandan sitzt in Salamanca eine Elfjährige am Brett, die im Oktober noch für die Männer des Hamburger SK in der 2. Bundesliga gespielt hat. Sie holte aus zwei Partien 1½ Punkte und war damit die jüngste Spielerin, die je in der deutschen Bundesliga antrat. Vom 10. bis 14. November hat sie es beim Schachfestival „Salamanca, Wiege des modernen Schachs“ mit fünf Gegnern zu tun, unter ihnen ein früherer Top-Ten-Spieler und die erste deutsche Frau mit dem Großmeistertitel.
Zehn Runden in vier Tagen
Gespielt wird ein Rundenturnier mit sechs Teilnehmern, drei Frauen und drei Männern, als Doppelrunde. Die Bedenkzeit beträgt 30 Minuten pro Spieler plus 5 Sekunden pro Zug. Die Runden 1 bis 3 stehen am Mittwoch an, 4 bis 6 am Donnerstag, 7 und 8 am Freitag und 9 und 10 am Samstag. Turnierleiter ist FM Amador González de la Nava. Veranstalter ist die Alumni-Vereinigung der Universität Salamanca, gespielt wird im Centro Internacional del Español der Universität. Unterstützt wird das Festival von der Stadt, der Universität, der Regionalregierung von Kastilien und León und der Fundación la Caixa.
Der Name des Festivals geht auf das Jahr 1497 zurück. Damals wurden in Salamanca die entstehenden Regeln des modernen Schachs zusammengestellt. Aufgeschrieben hat sie Lucena, ein Student der Universität, in einer Inkunabel mit 150 Partien und Problemen. Ein Exemplar liegt bis heute in der Historischen Bibliothek der Universität.
Es ist die neunte Ausgabe. Im Vorjahr spielten im Oktober ebenfalls sechs Spieler zehn Runden mit derselben Bedenkzeit. Der Inder Pranav Venkatesh, damals Juniorenweltmeister, gewann mit 9½ aus 10 Punkten, anderthalb Punkte vor Ruslan Ponomariov, der seinen Titel von 2024 verteidigen wollte. Nadya Toncheva wurde mit 5 aus 10 Dritte, vor Sara Khadem, Julio Granda und Sabrina Vega.
Die einzige Deutsche im Feld
Elisabeth Pähtz wurde 2022 als erste deutsche Frau Großmeisterin, also mit dem vollen GM-Titel und nicht nur dem der Frauen. Davor hatte sie 2002 die U18-Weltmeisterschaft der Mädchen und 2005 die Juniorinnen-Weltmeisterschaft gewonnen. 2018 wurde sie Europameisterin im Schnellschach und Vizeeuropameisterin im Blitz. Das Tempo in Salamanca passt also zu ihrem Lebenslauf. Für Deutschland spielte sie bei zahlreichen Olympiaden und gehörte über viele Jahre zu den führenden Spielerinnen der Nationalmannschaft.
Zwei junge Gegnerinnen
Sivanandan, geboren am 7. März 2015, spielte 2024 mit neun Jahren für England bei der Olympiade. Im August 2025 besiegte sie bei der britischen Meisterschaft Großmeister Peter Wells und war damit die jüngste Spielerin, die je einen Großmeister in einer klassischen Partie schlug. Im Sommer 2026 wurde sie als jüngste Siegerin der Geschichte britische Frauenmeisterin. Bei der Frauenolympiade in Samarkand spielte sie am ersten Brett Englands, holte 8 Punkte aus 11 Partien und erfüllte mit ihrer dritten Norm die Bedingungen für den Titel einer Woman Grandmaster, als jüngste der Geschichte. Ende Oktober folgte der Rekord beim IM-Titel: Sie ist die jüngste Frau, die ihn errang, und löste Judit Polgár als Rekordhalterin ab. Vor der Olympiade stand ihre Elo-Zahl bei 2354.
Anastasiia Hnatyshyn ist 15 Jahre alt und ging als Nummer 76 der Setzliste in die Europameisterschaft der Frauen 2026. Sie gewann die ersten sechs Partien, kam auf 9 aus 11 und holte den Titel. Dazu gab es eine IM-Norm mit einer Leistung von 2580 und den Startplatz beim nächsten Frauen-Weltcup. Unter den Spielerinnen bis 20 Jahre steht sie auf Platz zwei der Weltrangliste. In Samarkand hatten sich die beiden Teilnehmerinnen schon gegenübergesessen: In der sechsten Runde der Frauenolympiade trennten sie sich remis.
Drei erfahrene Männer
Loek van Wely gehörte auf dem Höhepunkt seiner Laufbahn zu den zehn besten Spielern der Welt. Er wurde achtmal niederländischer Meister, gewann 2001 und 2005 mit den Niederlanden die Mannschaftseuropameisterschaft und spielte mehr als zwanzig Jahre lang regelmäßig in Wijk aan Zee.
Paco Vallejo wurde mit 16 Jahren Großmeister und 2000 Weltmeister der U18. Er gewann fünfmal die spanische Meisterschaft, siegte beim Capablanca-Memorial und beim Magistral Ciudad de León, wo er im Finale Veselin Topalov besiegte, und erreichte eine Elo-Höchstzahl von 2724. Er gilt dem Veranstalter als womöglich bester in Spanien geborener Spieler aller Zeiten und kehrt nach vielen Jahren in den Spitzenschachsport zurück.
José Martínez Alcántara wurde in Peru geboren und spielt seit 2024 für den mexikanischen Verband. 2017 wurde er U18-Weltmeister, ein Jahr später Großmeister. 2019 gewann er das südamerikanische Zonenturnier und qualifizierte sich für den Weltcup, beim Weltcup 2025 kam er bis in die fünfte Runde. In der lateinamerikanischen Rangliste führt er.
Simultan, Blitz und Malerei
Neben dem Turnier gibt es Simultanvorstellungen am Dienstag um 17:30 Uhr, ein Blitzturnier am Freitag um 20:30 Uhr im Centro Gallego, ein Kinderturnier am Samstag um 11 Uhr und zwei Vorträge. Joaquín Espejo spricht über seine Erlebnisse mit Veselin Topalov, die Künstlerin Nistal Mayorga über ihre Schachporträts. Mayorga zeigt während des Turniers eine Auswahl ihrer Bilder von Spielern, die in früheren Jahren in Salamanca gespielt haben. Die Schlusszeremonie beginnt am Samstag um 20 Uhr.
Das Festival beginnt am Dienstag, 10. November, um 19 Uhr deutscher Zeit mit der Eröffnung, die der Veranstalter auf YouTube überträgt. Die erste Runde des Turniers startet am Mittwoch, 11. November, um 16 Uhr deutscher Zeit (Spanien liegt in derselben Zeitzone). Die Runden 1 bis 3 laufen live auf YouTube.