US-Meisterschaften: Woodward schlägt Caruana, Lee vorn
Acht von zwölf Partien endeten am Mittwoch mit einem Sieger, die blutigste Runde der beiden Turniere bisher. Im Open besiegte der Teenager Woodward den Titelverteidiger Caruana und führt mit So bei 3,5 Punkten, Xiong schlug Aronian. Bei den Frauen gewann Lee ihre vierte Partie in Folge.
Es war keine wilde Partie, eher ein langsames Zudrücken, und gerade das machte den Sieg so bemerkenswert. Am Mittwoch gewann Andy Woodward in Saint Louis in der Ragozin-Variante des abgelehnten Damengambits gegen Titelverteidiger Fabiano Caruana. Er nutzte dabei den Vorteil des Läuferpaars und drückte Caruana Stück für Stück zurück.
Für Woodward war es der bislang beste Sieg seiner Laufbahn. Im Gespräch mit Maurice Ashley sagte er, es sei sein erster Erfolg gegen Caruana überhaupt:
Ich habe schon ein paar Spieler knapp über 2700 geschlagen, aber gegen Fabi war es das erste Mal.Andy Woodward, Großmeister · übersetzt nach Chess.com
Mit dem Sieg liegt Woodward nach fünf Runden bei 3,5 Punkten und teilt sich die Spitze mit Wesley So. Der blieb gegen Grigoriy Oparin in einer Berliner Verteidigung ungefährdet und holte ein Remis. Caruana fiel auf 3 Punkte zurück. Woodward selbst räumte ein, in vielen Partien ziemlich Glück gehabt zu haben, er glaube aber, auch gut zu spielen.
Xiong bezwingt Aronian zum ersten Mal
Jeffery Xiong gewann mit Schwarz gegen Levon Aronian, und es war sein erster Sieg gegen ihn überhaupt. Aronian hatte vorübergehend eine Leichtfigur geopfert und hätte sie früher zurückholen müssen. Ein starker Läuferzug von Xiong machte dann klar, dass das Opfer nicht mehr vorübergehend war. Xiong hat in diesem Turnier noch kein einziges Remis gespielt, seine Bilanz lautet drei Siege und zwei Niederlagen, also ein Plus von einem Punkt.
Ray Robson gewann gegen Hans Niemann und blieb damit der einzige ältere Spieler, der in dieser Runde einen jüngeren schlug. Robson ist 31, Niemann 23. Beide hatten im Turmendspiel gleich viele Bauern, entschieden hat den Wettkampf Robsons entfernter Freibauer auf der a-Linie. Nach dem Auftakt mit nur einem Punkt aus vier Runden steht Robson damit bei 2 Punkten.
Die längste Partie des Tages gewann Abhimanyu Mishra gegen Samuel Sevian. Sie stand kurz vor einem Remis nach der 50-Züge-Regel, und selbst mit Turm und Bauer gegen Läufer war der Gewinn alles andere als leicht. Mishra brauchte mehr als 100 Züge, bis er den entscheidenden Durchbruch fand, und feierte damit seinen ersten Sieg im Turnier. Sevian bleibt mit 0,5 Punkten Letzter. Im Drachen-Sizilianer zwischen Awonder Liang und Sam Shankland dagegen versandete der Angriff früh in einem ausgeglichenen Endspiel. Liang liegt als Dritter einen halben Punkt hinter den beiden Führenden, Shankland einen vollen Punkt.
Eis am Ruhetag, vierter Sieg in Folge
Bei den Frauen setzte sich Alice Lee mit Schwarz gegen Tatev Abrahamyan durch und steht mit 4,5 aus 5 Punkten einen vollen Punkt vor der Verfolgung. Seit dem Remis gegen Carissa Yip in der ersten Runde hat die 17-jährige Internationale Meisterin alle vier folgenden Partien gewonnen. Auf der Live-Liste ist sie damit die Nummer eins der USA und weltweit die Nummer 14 bei den Frauen.
Ihren Ruhetag beschrieb Lee so:
Ich habe einfach ausgeschlafen und ein Eis gegessen.Alice Lee, Internationale Meisterin · übersetzt nach Chess.com
Gegen Abrahamyan löste sich ein angespanntes Mittelspiel in ein Endspiel auf, in dem Lee einen Bauern mehr hatte. Ein ungenauer Turmzug von Abrahamyan erlaubte Lee, den Mehrbauern zu behalten. Zuvor hatte sie sich um ihre Königssicherheit gesorgt. Im Endspiel, sagte Lee, sei es dann sehr angenehm gewesen, und sie verwertete den Vorteil. Nervös wegen der Führung sei sie nicht: Weil die Ergebnisse gut seien, könne sie das Niveau halten.
Atwell opfert die Qualität, Yip fällt weiter
Rose Atwell besiegte die Titelverteidigerin Carissa Yip nach einem Qualitätsopfer. Atwell, die jetzt 2 Punkte hat, erzählte, sie habe in der vierten Runde ein Qualitätsopfer gescheut, den sicheren Weg gewählt und deshalb nur Remis gespielt. Diesmal habe sie ihre Chancen genutzt, nach dem Motto, den Gegner auszuschalten, bevor es so weit komme.
Yip startete als beste US-Spielerin im Feld, weniger als 20 Elo-Punkte von der Marke 2500 entfernt. Mit zwei Remis und drei Niederlagen steht sie bei 1 Punkt und hat 24 Elo-Punkte verloren.
Rachael Li schlug die zweifache Meisterin Jennifer Yu. Yu stand nach der Eröffnung leicht schlechter, doch ein Springerzug nach d5 war das Vorspiel zum Desaster: Weiß drohte, die Leichtfigur einzusperren, und Yu wurde überrollt. Li sagte, in diesem Turnier könne alles passieren.
Megan Paragua, 13 Jahre alt, gewann gegen Nazi Paikidze in der Abtauschvariante des Caro-Kann. Ein früh gespielter b-Bauer brachte ihr den Vorteil, in der Verwertung fiel ein Bauernvorstoß auf der a-Linie auf, mit dem sie die Damenseite verschloss und Schwarz jedes Gegenspiel nahm. Am Ende verzichtete sie darauf, die Qualität zu schlagen. In der Runde davor hatte sie gegen Lee eine Gewinnchance ausgelassen. Cervantes und Krush sowie Zatonskih und Sargsyan trennten sich remis.
Wie es weitergeht
Li, Paragua und Cervantes folgen Lee mit 3,5 Punkten. In der sechsten Runde am Donnerstag, dem 15. Oktober, ab 19 Uhr deutscher Zeit trifft Lee auf Li. Im Open spielt So gegen Mishra und Woodward gegen Niemann. So und Woodward treffen in der achten Runde direkt aufeinander. Beide Meisterschaften sind Rundenturniere mit zwölf Teilnehmern und 90 Minuten für 40 Züge plus 30 Minuten für den Rest der Partie, dazu 30 Sekunden Zeitgutschrift je Zug. Im Open geht es um 250.000 Dollar Preisgeld, 55.000 davon für den Sieger, bei den Frauen um 152.000 Dollar und 35.000 für die Siegerin. Nach einem Ruhetag am 18. Oktober folgen die Runden 9 bis 11 vom 19. bis 21. Oktober.