London Chess Classic: Das Feld steht
Die XTX Markets London Chess Classic hat ihr Zehnerfeld komplett. Titelverteidiger Nodirbek Abdusattorov will als Erster seit Magnus Carlsen 2010 den Titel in London verteidigen, gegen ihn spielen unter anderem Levon Aronian und Vasyl Ivanchuk.
Als Nodirbek Abdusattorov im Vorjahr in London gewann, lag am Ende ein Vorsprung von zwei Punkten auf die Verfolger um Alireza Firouzja. Er hatte eine Serie von sechs Siegen in Folge gespielt und blieb nur einen halben Punkt unter einer Turnierleistung von 3000 Elo, was in der Schachgeschichte erst viermal gelungen ist. Nun steht fest, wer ihn bei der 16. Ausgabe der London Chess Classic herausfordert. Der Veranstalter, die Wohltätigkeitsorganisation Chess in Schools and Communities, hat am 29. Oktober das vollständige Feld des Masters-Turniers bekanntgegeben.
Der Titelverteidiger kommt in Form
Abdusattorov, 22 Jahre alt und Nummer 5 der Weltrangliste, gewann 2025 in London bereits eine Runde vor Schluss und beendete das Turnier mit 7,5 Punkten aus neun Partien. Seitdem hat er das Masters-Turnier in Wijk aan Zee gewonnen und mit Usbekistan die Olympiade in Samarkand, wo er zusätzlich Einzelgold am ersten Brett holte. Gelingt ihm in London die Titelverteidigung, wäre er der Erste seit Carlsen 2010, der den Titel hintereinander zweimal gewinnt. Er ist mit Elo 2780 auch der Spieler mit der höchsten Zahl im Feld, mit 55 Punkten Vorsprung auf Levon Aronian (USA, 2725).
Dazu kommen Nihal Sarin aus Indien (2709) und Vasyl Ivanchuk aus der Ukraine. Der 57-Jährige spielt zum ersten Mal in London. 1991 gewann er das Turnier in Linares und schlug dabei Garry Kasparov. Aus den USA ist neben Aronian der 16-jährige Andy Woodward dabei, der in diesem Jahr das Challengers-Turnier von Tata Steel gewonnen hat. Der Ukrainer Ihor Samunenkov, 17 Jahre alt, kommt mit Einzelgold von der Olympiade im Oktober nach London.
Vier Engländer im Feld
Gastgeber England stellt vier Spieler. Michael Adams, neunmaliger britischer Meister und früherer Vierter der Weltrangliste, ist seit der ersten Ausgabe 2009 bei jeder London Chess Classic dabei und gewann 2023. Gawain Maroroa Jones triumphierte 2024. Luke McShane besiegte 2010 in London Carlsen. Hinzu kommt der 17-jährige Shreyas Royal, der frisch gekürte britische Meister, mit Elo 2533 der Schwächste im Feld. Ein deutscher Spieler ist nicht dabei.
Termin, Ort und was neu ist
Die Veranstaltung läuft vom 24. November bis 7. Dezember. Sie beginnt mit einer Eröffnungsfeier und der Auslosung im Tower of London, die meisten Partien werden im Novotel London West in Hammersmith gespielt. Das Masters ist ein Rundenturnier, jeder spielt gegen jeden. Zuschauer können die Runden drei bis neun vor Ort verfolgen. Auf dem Spiel stehen 100.000 Pfund Preisgeld, 50.000 davon für den Sieger.
Neu ist ein zweites Turnier mit zehn eingeladenen Spielern, die Challengers. Ihr Sieger bekommt einen Platz im Masters 2027. Zum Rahmenprogramm gehören ein Schnellschach-Turnier, bei dem Amateure auch gegen Anish Giri und Maxime Vachier-Lagrave antreten können, ein neunrundiges Open und ein Schulfestival für mehr als 1000 Kinder. Im Open spielt die elfjährige Bodhana Sivanandan mit, die im August als jüngste Spielerin überhaupt britische Frauenmeisterin wurde und sich in diesem Monat als jüngste Frau für den Titel der Internationalen Meisterin qualifiziert hat.