Leko: Ungarns Schach ist verblasst
Beim Total-Chess-Pilot in seiner Heimatstadt beklagt Peter Leko, dass Schach in Ungarn seit rund zwanzig Jahren kaum noch öffentlich vorkommt. Als Gründe nennt er fehlendes Geld, fehlende Förderung und den Umbruch von 1989. Die Nominierung von Judit Polgár zur Präsidentin hatte das Spiel im Sommer kurz zurück ins Rampenlicht geholt.
Peter Leko ist 47, stand 2004 im WM-Kampf gegen Wladimir Kramnik und sitzt inzwischen bei fast jedem größeren Turnier in der Kommentatorenbox. Jetzt ist er Gast beim Total-Chess-Pilot in Budapest, vor der eigenen Haustür, und freut sich darüber. Der Wettbewerb habe in der Stadt viele Jahre gefehlt, sagt er, er sei stolz und glücklich. Am liebsten hätte er zu Hause selbst gespielt. In Budapest hat er schon früher gespielt, damals seien 1500 Schachspieler dagewesen, es sei verrückt gewesen. Seine Freude hat trotzdem einen bitteren Unterton.
Zwanzig Jahre ohne Medien
Leko sagt, das Schach sei in Ungarn aus der öffentlichen Wahrnehmung verschwunden. Es habe an Geld und an Förderung gefehlt, der Niedergang tue weh. Beim Pilotturnier lasse sich das gut beobachten: Im Hotel Anantara New York Palace sind mehr indische Journalisten als ungarische Reporter unterwegs.
Das Schach ist in den letzten zwanzig Jahren irgendwie aus den Medien verschwunden.Peter Leko · übersetzt nach New Indian Express
Eine Ursache sieht er im Jahr 1989. Bis dahin lebte Ungarn im sozialistischen System. Nach dem Umbruch sei im Kopf vieler Menschen geblieben, dass Schach zur sozialistischen Zeit gehörte, und sie hätten sich anderen Dingen zugewandt. Von dem Turnier in Budapest erhofft sich Leko einen kräftigen Schub. Ungarn müsse etwas tun, sagt er.
Von Portisch bis Tromsø
Der Glanz, dem Leko nachtrauert, ist lang. Lajos Portisch stand in den 1970er Jahren bis auf Platz drei der Weltrangliste und spielte in einem Zeitraum von zwanzig Jahren mehr als fünfmal im Kandidatenturnier. Bei der Olympiade 1978 in Buenos Aires trug er dazu bei, der Sowjetunion mit Tigran Petrosjan und Boris Spasski im Team eine überraschende Niederlage zuzufügen, und Ungarn holte dort Gold. Als Letztes aus dieser Reihe gilt Silber bei der Olympiade 2014 in Tromsø, mit Leko, Judit Polgár und dem jungen Richard Rapport.
Dazu kommt, dass sich die Spitze verschoben hat. Von den Spielern über 2700 stammen heute 19 nicht aus Europa. Als Ungarn 2024 selbst Gastgeber der Olympiade war, holte der Verband Rapport zurück, der zwei Jahre für Rumänien gespielt hatte. Leko machte seine eigene Rückkehr davon abhängig, dass Rapport wieder für Ungarn antritt. Ohne Rapport lag das Land in der FIDE-Länderwertung nach dem Schnitt der besten Spieler auf Platz elf. In Budapest spielte Leko am zweiten Brett, Rapport am ersten.
Polgár sagt Nein
Im Sommer richtete sich der Blick noch einmal auf das Schach. Péter Magyar, der Orbán bei der Wahl geschlagen hatte, wollte Judit Polgár zur Staatspräsidentin machen. Anfang Juli hatte er ein Foto veröffentlicht, das ihn beim Schachspielen mit ihr zeigt, danach wurde spekuliert. Am Sonntag, 19. Juli, schrieben sechzehn bekannte Persönlichkeiten aus Wissenschaft, Kultur und Sport an die Parlamentspräsidentin und schlugen Polgár vor. Magyar schrieb am selben Abend, ihr Name stehe seit Jahrzehnten für Talent und Beharrlichkeit, und kündigte ein Treffen für den Montag an.
Ich spüre nicht genug Kraft in mir, die historische Verantwortung zu übernehmen, eine gespaltene Nation zu einen, und kann die Bitte deshalb nicht annehmen.Judit Polgár, in einem Beitrag in sozialen Medien im Juli · übersetzt nach New Indian Express
Polgár ist die einzige Frau, die jemals über 2700 Elo kam, und führte 26 Jahre lang die Weltrangliste der Frauen an. Politisch war sie bis dahin nicht aufgetreten.