US-Meisterschaften: So führt nach Sieg gegen Woodward
Zwei Runden, zwei Siege für Wesley So: Gegen Ray Robson rettete er am Freitag eine Partie, in der Stockfish Weiß schon auf Gewinn sah, am Samstag schlug er Andy Woodward im Spitzenduell. Er ist ungeschlagen und liegt einen Punkt vor Fabiano Caruana. Bei den Frauen führen Alice Lee und Rachael Li mit 6 Punkten vor Thalia Cervantes.
Ray Robson hätte am Freitag in Saint Louis früh Feierabend machen können. Im 30. Zug stand ihm gegen Wesley So mit 30.Se5+ die Zugwiederholung offen, die Stellung wäre zum dritten Mal auf dem Brett gewesen. Robson spielte stattdessen 30.f4, und das war richtig: Stockfish sieht Weiß an dieser Stelle mit +2,2 auf Gewinn.
Dass So die Partie trotzdem gewann, liegt an den Zügen danach. Nach 38.Sxb7 Sxh4 war die Stellung ausgeglichen, Robson geriet aber unter Zeitdruck, kurz vor der Zeitkontrolle im 40. Zug. Dann folgte 39.Sxa5?. Mit 39.Txd5 wäre das Gleichgewicht geblieben, nach 39...Sg6 steht Schwarz mit −1,5 klar besser.
Es blieb ein langer Weg. Das Läuferendspiel mit gleichfarbigen Läufern begann nach dem Turmtausch im 48. Zug und dauerte bis zum 92. Zug. Schwarz stand dabei lange nur leicht besser, vor dem 73. Zug mit −0,9. Dann zog Robson 78.Kg6? und stand mit −6,9 auf Verlust, während 78.Kf5 oder 78.La7 den Rückstand bei −0,8 bis −0,9 gehalten hätten. So hatte zwei verbundene Freibauern am Königsflügel, und der weiße König stand nach 78.Kg6 hinter ihnen statt davor.
So hat damit 5 Punkte aus 7 Partien, mit drei Siegen und vier Remis, und führt allein. Fabiano Caruana und Andy Woodward folgen mit je 4,5. Caruana hielt mit Weiß gegen Hans Niemann, der die Nimzoindische Verteidigung gewählt hatte, ein Turmendspiel; nach 44 Zügen endete die Partie durch dreimalige Stellungswiederholung remis. Woodward fand gegen Sam Sevian mit seinem Angriff am Königsflügel keinen Durchbruch und remisierte nach 47 Zügen.
Liang übersieht ein Matt in zwei Zügen
Awonder Liang war als einer der vier Führenden in die Runde gegangen und verließ sie nach 27 Zügen mit seiner zweiten Niederlage. Gegen Grigoriy Oparin hatte er im 17. Zug mit 17...c5 das Zentrum geschlossen, danach hatte sein dunkelfeldriger Läufer kaum noch Spielraum. Humor behielt er trotzdem: Schon in schwieriger Stellung ging er in die Beichtkabine der Übertragung und lobte die Verpflegung:
Die Snacks sind heute stark verbessert!Awonder Liang, Großmeister · übersetzt nach Chess.com
Auf dem Brett lief es weniger gut. Nach 26.b6 stand Weiß mit +5,5 auf Gewinn, und Liang zog 26...Ld8. Das war zugleich der Weg ins Matt in zwei Zügen: Nach 27.Lh7+ ist nur 27...Kh8 möglich, dann folgt 28.Txf8+ Sg8 und 29.Txg8#. Liang gab nach 27.Lh7+ auf.
Levon Aronian feierte gegen Sam Shankland seinen ersten Sieg des Turniers. In einem Najdorf-Sizilianer mit 6.g3 holte er das Läuferpaar heraus und entschärfte danach das Gegenspiel gegen den weißen König. Er steht damit bei 3 Punkten. Abhimanyu Mishra und Jeffery Xiong trennten sich nach 44 Zügen remis.
Zwei Teenager vorn bei den Frauen
Bei den Frauen führen weiter Alice Lee und Rachael Li, nun beide mit 5,5 aus 7. Lee gewann mit Schwarz gegen Rose Atwell. Sie überstand anfangs ein paar unruhige Momente, Atwell hatte Gelegenheiten, das Gleichgewicht zu halten, dann nahm die 17-Jährige die Partie in die Hand. Li, 16 Jahre alt, schlug Megan Paragua mit einem ungewöhnlichen Eröffnungsaufbau und aktivem Spiel im Mittelspiel. Bei der Vorbereitung hilft ihr Bruder, Großmeister Ruifeng Li. Was sie antreibt, beschrieb sie so:
Ich bin ohne irgendwelche Ambitionen hergekommen. Ich nehme mit, was ich kriegen kann.Rachael Li, Spielerin · übersetzt nach Chess.com
Fünf ihrer sieben Partien hat Li gewonnen, die einzige Niederlage kassierte sie in Runde 2 gegen Thalia Cervantes. Cervantes war bis Freitag als einzige ungeschlagen geblieben und verlor nun gegen Anna Sargsyan. Sie wollte gewinnen, öffnete die Linien am Königsflügel und geriet nach dem Fehlschlag in Zeitnot. Irina Krush schlug mit Weiß Carissa Yip in einem Königsindischen und liegt mit 5 Punkten allein auf Platz drei. Nazi Paikidze gewann gegen Tatev Abrahamyan ihre erste Partie des Turniers, Anna Zatonskih und Jennifer Yu trennten sich remis.
So schlägt Woodward im Bauernendspiel
Das Spitzenduell fand am Samstag statt. Gegen Woodward spielte So Weiß, die Partie ging in die Ragozin-Verteidigung des Damengambits. Die Damen waren im 14. Zug getauscht, Schwarz hatte seit dem 9. Zug Doppelbauern auf der f-Linie. Im 30. Zug tauschte So die Türme, und im Bauernendspiel blieb die Stellung zunächst im Gleichgewicht. Dann kam 38.c5+. Nach 38...bxc5 39.b5 steht Weiß mit +5,7 auf Gewinn, ohne den Schlag wäre es bei etwa +0,1 geblieben. Den Rest spielte So geradlinig herunter: Mit 43.Kxc4 gewann er einen Bauern, nach 52 Zügen war die Partie entschieden.
Sonst gab es im Open nur noch einen Sieger. Shankland schlug Niemann in der Spanischen Partie nach 40 Zügen und gewann damit seine zweite Partie des Turniers. Sevian und Caruana trennten sich nach 42 Zügen remis, Aronian und Oparin nach 48, Xiong und Robson nach 75 und Liang und Mishra nach 38. So führt mit 6 Punkten aus 8 Partien, ungeschlagen mit vier Siegen und vier Remis. Caruana hat 5, dahinter liegen Xiong, Liang, Oparin und Woodward mit je 4,5. Sevian ist mit 2 Punkten Letzter und hat noch keine Partie gewonnen.
Cervantes setzt Yip in 27 Zügen matt
Bei den Frauen blieb die Spitze unverändert. Lee gegen Zatonskih endete nach 67 Zügen remis, Li gegen Abrahamyan nach 56. Beide haben 6 Punkte. Thalia Cervantes steckte ihre erste Niederlage dafür schnell weg: Mit Schwarz gegen die Titelverteidigerin Carissa Yip kam sie in einem Najdorf-Sizilianer in eine Stellung, in der Weiß mit 23.Txe1 noch leicht besser (+0,5) gestanden hätte. Yip zog 23.Dc5?, danach steht Schwarz mit −1,2 klar besser. Vier Züge später war die Partie aus.
Yip steht nach acht Runden mit einem Sieg, zwei Remis und fünf Niederlagen bei 2 Punkten und ist Letzte. Cervantes hat 5,5 und liegt allein auf Platz drei vor Krush. Die verlor gegen Jennifer Yu, die damit ihre erste Partie des Turniers gewann. Paikidze gewann zum zweiten Mal in Folge, diesmal gegen Sargsyan, und Atwell schlug Paragua nach 68 Zügen.
Am Sonntag ist Ruhetag in Saint Louis. Ab Montag, dem 19. Oktober, wird wieder täglich ab 19 Uhr deutscher Zeit gespielt, die letzte reguläre Runde steht am Mittwoch an, und für Donnerstag, den 22. Oktober, sind bei Bedarf Playoffs eingeplant.